동백꽃 개화 ....

 

 

 

2023년 2월12일 (일)

경기 화성 우리꽃 식물원에서 ....

 

 

 

 

 

 

동백나무의 꽃.
특이하게 경칩 쯤 되어야 피기 시작하는 다른 꽃과는 다르게 이 꽃은 경칩이 되기 훨씬 전부터 핀다.

대략 11월 말부터 꽃을 피우기 시작해서 2~3월에 만발하는 편이다.

이 시기에는 공기가 차가워 곤충이 별로 없기 때문에 수정을  꿀벌같은 곤충이 아닌 새에게 맡기는 조매화(鳥媒花)다.

그리고 동백꽃의 꿀을 가장 좋아해 자주 찾아오는 새가 바로 동박새다.

이외에도 직바구리가 찾아와 꿀을 빨기도 한다.
꿀 양이 많아서 사람이 동백꽃을 따서 빨아먹기도 한다. 꿀이 많은 것이 조매화의 특징 중 하나인데,

엄청난 신진대사량을 자랑하는 새가 먹고 영양을 채우려면 꿀벌이나 나비 같은 곤충을 고객으로 하는

흔한 충매화보다 꿀이 훨씬 많아야 하기 때문이다. 그 대신 동백꽃은 향기가 나지 않는다.

새는 향기를 잘 못 맡기에 향기는 새를 불러오는 데 필요하지 않기 때문이다.